Los Efectos del Humo de Tercera mano

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El humo del tabaco que se deposita en superficies puede ser tan dañino como el humo que se inhala al fumar.

Muchos de nosotros estamos familiarizados con el humo de primera mano y el humo de segunda mano, pero ¿qué pasa con el humo de tercera mano?

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Bueno, es mejor que se familiarice con él porque de acuerdo con un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de California, en Riverside, los efectos del humo de tercera mano pueden ser tan mortales como el humo de primera mano.

Vamos a desglosarlo: humo de primera mano se refiere al humo inhalado por un fumador. El humo de segunda mano se refiere al humo exhalado y a otras sustancias que emanan de un cigarrillo encendido que pueden ser inhalados por otros. El humo de tercera mano es el humo de segunda mano que se queda en la superficie de los objetos. Con el tiempo, estos productos químicos pueden envejecer y convertirse en sustancias cada vez más tóxicas.

"Estudiamos en ratones los efectos del humo de tercera mano en varios sistemas orgánicos en condiciones que simulaban la exposición al humo de tercera mano de los humanos ", dijo Manuela Martins -Green, profesora de biología celular que dirigió el estudio. "Encontramos que un daño significativo se produce en el hígado y el pulmón. Las heridas en estos ratones tardaban más tiempo en sanar. Además, estos ratones muestran hiperactividad. "

Los resultados de la investigación proporcionan una base para los estudios sobre los efectos tóxicos del humo de tercera mano en los seres humanos y generan información útil para elaborar las potenciales políticas regulatorias destinadas a evitar la exposición involuntaria al humo de tercera mano.

El humo de tercera mano es una potencial amenaza para la salud a los niños, los cónyuges de los fumadores y de los trabajadores en áreas donde fumar está o ha estado permitido. La contaminación de los hogares de los fumadores por el humo de tercera mano es alta, tanto en las superficies y en el polvo, incluyendo las habitaciones infantiles. La re-emisión de nicotina desde las superficies contaminadas en el interior de estos hogares puede llevar a niveles de exposición de nicotina similar a los de fumar.

El equipo dirigido por Martins-Green encontró que los ratones expuestos al humo de tercera mano en el laboratorio mostraron alteraciones en múltiples sistemas orgánicos y niveles excretados de un carcinógeno específico del tabaco similares a las encontradas en los niños expuestos al humo de segunda mano (y en consecuencia al humo de tercera mano):
- En el hígado se encontró que el humo de tercera mano tiende a aumentar los niveles de lípidos y la enfermedad del hígado graso no alcohólico, un precursor de la cirrosis y del cáncer y un potencial contribuyente a la enfermedad cardiovascular.
- En los pulmones se encontró que el humo de tercera mano simula la producción de colágeno en exceso y niveles elevados de citoquinas inflamatorias (pequeñas proteínas implicadas en la comunicación celular), lo que sugiere propensión a la fibrosis con implicaciones para enfermedades inducidas por la inflamación, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y asma.
- En la piel con heridas, la cicatrización en los ratones expuestos al humo de tercera mano mostró muchas características de mala cicatrización observada en fumadores humanos que han pasado por alguna cirugía.
- Por último, en las pruebas de comportamiento de los ratones expuestos al humo de tercera mano mostraron hiperactividad.

Los resultados del estudio pueden ser vistos en PLOS ONE

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Imagen vía Shutterstock