Una química coordinada produce soluciones ecológicas para un almacenamiento más eficiente de gas.

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Los marcos metal-orgánicos (comúnmente llamados MOFs por sus siglas en inglés) son estructuras cristalinas complejas que pueden almacenar o separar elementos individuales de una manera muy eficiente. Los MOFs son materiales fabricados mediante la vinculación de unidades orgánicas e inorgánicas con fuertes lazos formados a través de química de coordinación. Los MOFs son no sólo la vanguardia en el suministro de soluciones de tecnología limpia, sino que también se están explorando activamente por las industrias de la energía, el transporte y fármacos para ofrecer nuevas aplicaciones (para el almacenamiento de energía).

Los marcos metal-orgánicos (comúnmente llamados MOFs por sus siglas en inglés) son estructuras cristalinas complejas que pueden almacenar o separar elementos individuales de una manera muy eficiente. Los MOFs son materiales fabricados mediante la vinculación de unidades orgánicas e inorgánicas con fuertes lazos formados a través de química de coordinación. Los MOFs son no sólo la vanguardia en el suministro de soluciones de tecnología limpia, sino que también se están explorando activamente por las industrias de la energía, el transporte y fármacos para ofrecer nuevas aplicaciones (para el almacenamiento de energía).

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Desde que se introdujo esta tecnología, los científicos han encontrado aplicaciones para la separación y almacenamiento de gas, así como otras aplicaciones prometedoras dentro de la industria de la sustentabilidad. Framergy™ es una empresa a la vanguardia de esta industria. Su nueva clase de MOF se ha construido a partir de nano-niveles para reproducir con mayor fidelidad la naturaleza aprovechando así los atributos de los MOFs para aumentar la capacidad de trabajo y la estabilidad.

Debido a que los MOFs tienen el área superficial más alta que el hombre conoce, cantidades extremas de un elemento seleccionado, como el metano, pueden separarse y almacenarse en ellos abriendo la posibilidad de nuevas fuentes de energía para el almacenamiento de gas a baja presión.

Los MOFs comenzaron como una solución para el vehículo de hidrógeno. En 2012, el Jefe de Asesoría Científica y fundador de Framergy, Hong-Cai "Joe" Zhou de la Universidad de Texas A&M fue galardonado con su segundo premio ARPA-E por desarrollar MOFs para el almacenamiento del gas natural a baja presión para vehículos.

Alguna vez pensado como imposible, en menos de dos años estos materiales con licencia exclusiva han aumentado el rendimiento (la selección, almacenamiento y aplicabilidad) de los MOFs mediante el diseño racional, al tiempo que reduce los costos 4,000 veces. Además, Framergy ha desarrollado MOFs estables en agua y en medio ácido para el desempeño industrial.

Actualmente, Framergy está comercializando los MOFs a través de su asociación con KSR International, un proveedor de primer nivel de piezas de automóviles, para los tanques de gas natural de baja presión para uso automotriz. Con considerables fuentes baratas disponibles y un bajo factor de contaminación, el gas natural es una opción preferida en sustitución del petróleo en los automóviles y otras aplicaciones móviles. Con los MOFs, un tanque de almacenamiento a bordo puede entregar la misma energía que el Gas Natural Comprimido (GNC) con 400 por ciento menos presión haciendo a la tecnología capaz de entregar más rango de manejo que los GNC.

Durante más de 140 años, el progreso tecnológico en la industria automotriz ha sido lento. Desde su transformación por la recesión, la industria del automóvil se ha convertido en un líder en las nuevas tecnologías. Ha sido pionera en materiales ligeros para la economía del combustible y la digitalización que llevará a los coches de auto-conducción.

Framergy está trabajando actualmente en MOFs que ofrecerán nuevas soluciones para posibilitar la operación de vehículos a gas natural y de hidrógeno y modernizar los controles de contaminación del transporte.

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Imagen Trampa Molecular vía Framergy