Gigante comercial se compromete a la política de cero deforestaciones para el abastecimiento de aceite de palma.

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Safeway se ha convertido en la más reciente empresa en establecer una política de cero deforestaciones para la obtención del aceite de palma para sus productos.

Safeway se ha convertido en la más reciente empresa en establecer una política de cero deforestaciones para la obtención del aceite de palma para sus productos.

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Safeway Inc. (NYSE: SWY), la segunda mayor cadena de supermercados de EE.UU., hizo el compromiso en respuesta a una propuesta de los accionistas del Fondo Común de Retiro del Estado de Nueva York. A cambio de que los accionistas retiren los fondos de la propuesta sustentable de aceite de palma, Safeway pedirá a sus proveedores implementar los criterios sociales y ambientales que garanticen que el aceite de palma que se utiliza en productos de la marca está "libre de deforestación, libre de la expansión de las turberas ricas en carbono, que no se hayan desarrollado o ampliado en tierras ilegales o de uso tradicional sin el consentimiento libre, previo e informado de las comunidades locales y libre de violaciones de derechos humanos, como trabajo infantil y forzoso, trata de personas y malas condiciones de trabajo", de acuerdo con la declaración de Thomas P. DiNapoli, contralor del Estado de Nueva York quien ha liderado la campaña activista de los accionistas.

"Safeway está enviando un fuerte mensaje a sus proveedores de que la salvaguarda del medio ambiente es una prioridad de negocio", dijo DiNapoli en un comunicado. "Los compradores no ven de dónde viene el aceite de palma que se utiliza en cientos de productos, pero a menudo se cosecha en formas que destruyen las selvas tropicales y conducen al cambio climático. La nueva política de Safeway protege a la compañía y sus accionistas a partir de un daño de su reputación asociado con la destrucción del medio ambiente."
La política se produce tan sólo un día después de que General Mills y Colgate-Palmolive han anunciado políticas libres de deforestación para el abastecimiento del aceite de palma.

El cambio de política de Safeway fue aplaudido de inmediato por la Rainforest Action Network, que ha estado haciendo campaña para motivar a las empresas estadounidenses a exigir que la obtención del aceite de palma sea más amigable con el medio ambiente.

"Safeway ha dado un paso audaz al comprometerse públicamente para eliminar los conflictos del aceite de palma de su cadena de suministro, lo que reducirá el impacto ambiental y social de la compañía", dijo Ginger Cassady, directora del programa Rainforest Action Network. "Al involucrar directamente a sus proveedores a abordar el tema urgente de la destrucción de los bosques, Safeway se asegurará de que sus valores se mantengan a lo largo de la cadena de suministro del aceite de palma y evitará el riesgo de mala reputación para la empresa."

El aceite de palma es el principal causante de la deforestación en Indonesia y Malasia. Sin embargo, en los últimos meses, dos de los mayores productores de aceite de palma del mundo (Recursos Golden-Agri y Wilmar) se comprometieron con políticas libres de deforestación a lo largo de sus cadenas de suministro. Los ambientalistas están presionando a los minoristas a adoptar normas de abastecimiento amigables con el medio ambiente que den recompensa a los productores ecológicos y al cambio del sector hacia prácticas más responsables.

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Imagen Borneo deforestation image vía Shutterstock