Cien billones de dólares al año en daños debido a las inundaciones por tormenta

Una nueva investigación predice que las regiones costeras se enfrentan a un aumento masivo de los daños causados por las inundaciones de mareas ocasionadas por tempestades en el siglo 21: $ 100 billones de dólares anuales, más que el producto económico de todo el mundo hoy en día.

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De acuerdo con un estudio publicado en documentos de la Academia Nacional de Ciencias, los daños de mareas por tempestades medias mundiales podrían aumentar desde alrededor de $ 10 - 40 $ millones de dólares al año actuales, hasta $ 100,000 millones al año a finales de siglo, si no se toman las medidas de adecuadas.

Esta cifra asombrosa, más que todo el Producto Interno Bruto (PIB) mundial actual, representa la máxima cantidad de lo que se estima que las mareas de tormenta costarán: entre 0,3 y 9,3 % del PIB mundial en 2100, teniendo en cuenta el aumento en el PIB.

Pero las inversiones oportunas en la protección del litoral podrían reducir ese costo en más de un 99,9%, concluyen los autores.

Una simulación global integral
El estudio, dirigido por el Comité de Expertos del Foro del Clima Global con sede en Berlín (GCF) y la participación de la Universidad de Southampton, presenta por primera vez los resultados completos de una simulación global de los daños futuros por las inundaciones en los edificios y la infraestructura en las costas.

Aumentos drásticos en estos daños se esperan debido a los incrementos en los niveles del mar y de la población así como del crecimiento económico en la zona costera. Asia y África pueden ser particularmente afectadas a causa de sus rápidamente crecientes mega-ciudades costeras, como Shanghai, Manila y Lagos.

"Si ignoramos este problema, las consecuencias serán dramáticas", explica Jochen Hinkel del GCF y autor principal del estudio. En 2100 hasta 600 millones de personas, alrededor del 5 % de la población mundial, podrían verse afectados por las inundaciones costeras si no se adoptan medidas en ese lugar.

"Los países deben tomar acciones e invertir en medidas de protección de la costa, como la construcción o levantamiento de diques entre otras opciones", insta Hinkel .

Con la inversión el costo será inferior a los $ 100,000,000,000

Con estas medidas de protección, los daños resultantes podrían reducirse por debajo de $ 80 mil millones por año durante el todo el siglo 21.

Los investigadores encontraron que un nivel de inversión de $ 10 a $ 70 mil millones por año podría lograr tal reducción.

Se necesita una acción más rápida en Asia y África, donde gran parte de la población costera ya está afectada por mareas de tempestad e inundaciones.

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Imagen  Flood image  vía Shutterstock