El misterio detrás de los movimientos de las bandadas de estorninos podría explicarse por las zonas de luz y oscuridad creada mientras vuelan, sugiere una investigación reciente. La investigación, llevada a cabo por la Universidad de Warwick y publicada en la revista PNAS, encontró que los estorninos tienden a mantener una densidad óptima de la que se pueden recopilar datos sobre su entorno. Esto ocurre cuando se puede ver la luz a través de la manada en muchos ángulos, un estado conocido como la opacidad marginal. El patrón resultante de luz y oscuridad, formada conforme las aves intentan lograr la densidad necesaria, es lo que proporciona información vital para las aves individuales dentro de la bandada.
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Los astrobiólogos de los Estados Unidos y Alemania, registraron el nivel más alto conocido de la radiación UV solar que llega a la superficie terrestre. Esto fue hace unos 10 años. El 29 de diciembre de 2003, el índice de radiación Ultra Violeta (IUV) alcanzó su punto máximo, alcanzando un abrasador 43.3 sobre las montañas de los Andes en Bolivia. Para poner esto en contexto, un bañista en los Estados Unidos espera una IUV de 8 o 9 en un día de verano. Incluso con esos números, no se puede escapar el día sin las quemaduras solares. No obstante, le ha tomado a los científicos 10 años para detallar un informe de estos datos, teniendo en cuenta las variables y anomalías monitoreadas desde una red internacional de dosímetros (o Eldonets por sus siglas en inglés) que miden la radiación UV en todo el mundo. Este sistema se compone de más de 100 estaciones en los 5 continentes para dar cuenta de la variación atmosférica sobre cada estación.
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Un estudio que involucró a abejas con etiquetas de radiofrecuencia diminutas encontró que la exposición a largo plazo a un pesticida de neonicotinoides obstaculiza la capacidad de las abejas para buscar alimentarse de polen. La investigación realizada por Nigel Raine, profesor de la Universidad de Guelph, y Richard Gill, del Imperial College de Londres, muestra cómo la exposición a pesticidas a largo plazo afecta el comportamiento individual de las abejas en el día a día, incluyendo la recolección de polen y flores que las abejas obreras escogen para visitar.
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You have probably heard that melting permafrost is a big contributor to increasing the levels of greenhouse gases in our atmosphere, and that melting permafrost may even cause an unstoppable acceleration of global warming. New research, however, supported by the National Science Foundation (NSF), counters this widely-held scientific view that thawing permafrost uniformly accelerates atmospheric warming, indicating instead that certain arctic lakes store more greenhouse gases than they emit into the atmosphere. The study, published this week in the journal Nature, focuses on thermokarst lakes, which occur as permafrost thaws and creates surface depressions that fill with melted fresh water, converting what was previously frozen land into lakes.
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The mystery behind the movements of flocking starlings could be explained by the areas of light and dark created as they fly, new research suggests. The research, conducted by the University of Warwick and published in the journal PNAS, found that flocking starlings aim to maintain an optimum density at which they can gather data on their surroundings. This occurs when they can see light through the flock at many angles, a state known as marginal opacity. The subsequent pattern of light and dark, formed as the birds attempt to achieve the necessary density, is what provides vital information to individual birds within the flock.
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In a significant victory for Prime Minister Tony Abbott, the Australian Senate has voted to repeal the country's two-year-old carbon tax. Abbott made dismantling the tax one of the cornerstones of his campaign last September even as Australia remains one of the highest carbon emitters per capita in the industrialized world.
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