En los Estados Unidos, el uso de gas natural para la generación de electricidad sigue creciendo. ¿Los impulsores de este desarrollo?, el auge en la producción nacional de gas natural, los precios históricamente bajos y un mayor control sobre las emisiones de carbono de los combustibles fósiles. Aunque el carbón todavía representa alrededor de un tercio de la producción eléctrica de Estados Unidos, las empresas de servicios públicos están cambiando al uso de gas natural limpio para reemplazar las centrales de carbón fuera de servicio.

El impacto que los seres humanos han hecho sobre la Tierra, en términos de cómo se producen y consumen recursos, ha formado un "nuevo modelo” en el flujo de energía global del planeta, según investigadores de la Universidad de Leicester.

La investigación sugiere que la Tierra se caracteriza ahora por un modelo geológico sin precedentes de flujo de energía global que está importantemente influenciado por los seres humanos y que es necesario para el mantenimiento de la complejidad de las sociedades humanas modernas.

Cenar en restaurantes con poca luz se ha vinculado a comer lentamente y comer menos que en los restaurantes con luz más brillante, pero en última instancia, ¿la iluminación también afectará el qué tan saludablemente ordenamos?

Los nuevos resultados de investigaciones que se publicarán en el Journal of Marketing Research ilustran que en los comedores bien iluminados las personas son aproximadamente 16-24% más propensos a pedir alimentos saludables que aquellos en que las habitaciones tienen poca luz. Además, los investigadores encontraron pruebas de que este efecto se debe principalmente al nivel de alerta de los comensales. "Nos sentimos más alerta en interiores iluminados y por lo tanto tienden a tomar decisiones más saludables, con visión de futuro", explica el autor principal Dipayan Biswas, PhD, de la Universidad de Florida del Sur.

En primer lugar, los investigadores encuestaron a 160 clientes de restaurantes de comida casual en 4 puntos de una cadena. La mitad de los comensales que estaban sentados en las salas más brillantes, eran más propensos a elegir opciones más saludables (como el pescado a la parrilla/horneado, verduras o carne blanca) en lugar de los elementos relativamente poco saludables (como los alimentos fritos o postre). Por otra parte, los registros de ventas mostraron que los que están en habitaciones con poca luz, en realidad pedimos un 39% más calorías! En cuatro estudios de laboratorio adicionales que implicaban a 700 estudiantes en edad universitaria en total, los investigadores replicaron los resultados.

Un estudio de más de 6,000 fósiles marinos de la Antártida muestra que el evento de extinción masiva que hace 66 millones de años acabó con los dinosaurios fue repentina y mortal a la vida en las regiones polares.

Anteriormente los científicos habían pensado que las criaturas que viven en las regiones más al sur del planeta habrían estado en una posición menos peligrosa durante el evento de extinción masiva que las que en otro lugar en la Tierra.

Según un estudio publicado en la revista International Journal of Epidemiology, la salud está en riesgo para los que viven dentro de un radio de 5 Km de un vertedero.

Los investigadores en Italia evaluaron los posibles efectos sobre la salud de los que viven cerca de nueve diferentes vertederos en la región de Lazio, y por lo tanto estar expuestos a contaminantes atmosféricos emitidos por las plantas de tratamiento de residuos. 242,409 personas fueron registradas en la investigación de 1996 a 2008.

Con la primavera ahora totalmente instalada, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison muestra que se presentaron manifestaciones previas en zonas urbanas densas antes que en su entorno suburbano y rural. Esto puede ser música para los oídos de los jardineros urbanos, pero esa melodía podría ser alarmante para algunos pájaros e insectos nativos y migratorios.

Más del cincuenta por ciento de la energía de Estados Unidos proviene de los combustibles derivados del carbón y del petróleo. Energizar a un país en el que la persona promedio utiliza la cantidad de energía equivalente a 15,370 libras de carbón o 165,033 cartuchos de dinamita en un año, no es sostenible. Al pensar en una solución, la fuente de energía renovable que muy probablemente venga a la mente es la energía solar.

Las células inmunes juegan un papel esencial en el mantenimiento y reparación de nuestros cuerpos. Cuando nos herimos a nosotros mismos, las células inmunes montan una respuesta inflamatoria rápida para protegernos contra las infecciones y ayudar a curar el tejido dañado.

La investigadora principal, la doctora Helen Weavers, de la Facultad de Ciencias Biomédicas, dijo: "Si bien esta respuesta inmune es beneficiosa para la salud humana...

Durante años, uno de los principales argumentos que se han hecho en contra de los cultivos transgénicos (OGM) es el temor de que, mediante la manipulación de ADN de una planta, potencialmente se podría causar problemas de salud para los consumidores. Es una preocupación comprensible, sin embargo, el consenso científico actual parece ser innegable: Cualesquiera que sean las fallas que los cultivos transgénicos puedan tener, son seguros para el consumo humano.

La mayoría de los organismos vivos adaptan su comportamiento al ritmo de día y de noche. Las plantas no son una excepción: las flores se abren por la mañana, algunas hojas de los árboles se cierran durante la noche. Los investigadores han estado estudiando el ciclo de día y noche en las plantas durante mucho tiempo: Linneo observó que las flores en un sótano oscuro continuaron abriendo y cerrando y Darwin registró el movimiento durante la noche de las hojas de plantas y tallos y lo llamaron "el sueño".