Un pre-histórico colapso repentino de uno de los volcanes oceánicos más altos y más activos en la Tierra, el Fogo en las islas de Cabo Verde, provocó un mega-tsunami con olas que impactaron a 220 metros (721 pies) sobre el nivel del mar actual, dando lugar a consecuencias catastróficas, según un nuevo estudio de la Universidad de Bristol publicado en la revista Avances de la Ciencia (Science Advances)
El estudio, dirigido por el Dr. Ricardo Ramalho de la Facultad de Ciencias de la Tierra de Bristol, ofrece nueva evidencia de la Isla Santiago, la más grande del archipiélago de Cabo Verde, para confirmar un largo debate de que los colapsos laterales de la isla volcánica pueden ocurrir catastróficamente y desencadenar tsunamis gigantes.
Un pre-histórico colapso repentino de uno de los volcanes oceánicos más altos y más activos en la Tierra, el Fogo en las islas de Cabo Verde, provocó un mega-tsunami con olas que impactaron a 220 metros (721 pies) sobre el nivel del mar actual, dando lugar a consecuencias catastróficas, según un nuevo estudio de la Universidad de Bristol publicado en la revista Avances de la Ciencia (Science Advances)
El estudio, dirigido por el Dr. Ricardo Ramalho de la Facultad de Ciencias de la Tierra de Bristol, ofrece nueva evidencia de la Isla Santiago, la más grande del archipiélago de Cabo Verde, para confirmar un largo debate de que los colapsos laterales de la isla volcánica pueden ocurrir catastróficamente y desencadenar tsunamis gigantes.
El equipo encontró campos de rocas varadas, tan grandes como un auto camper, encaramadas en lo alto de las colinas y hasta 650 metros tierra adentro, así como sedimentos marinos cubriendo la topografía de Santiago que está 55 kilómetros (34 millas) mar adentro de la isla de Fogo. Estas observaciones implican un aumento turbulento y catastrófico de agua, comparable sólo con el impacto de un mega-tsunami que se acercó a la isla desde el oeste, es decir viniendo desde Fogo.
Utilizando técnicas de vanguardia para datar rocas, los investigadores estimaron que el tsunami sucedió hace aproximadamente 73,000 años, una edad también consistente con el colapso en el cercano volcán Fogo. Como el nivel del mar en ese momento estaba a unos 50 metros (164 pies) más abajo que en la actualidad, también se estima que el tsunami golpeó Santiago con niveles de agua de 270 metros (885 pies) de altura o más.
El Dr. Ricardo Ramalho, autor principal del estudio e investigador de la Facultad de Ciencias de la Tierra en Bristol, dijo: "La Isla de Fogo actualmente se eleva 2,829 metros sobre el nivel del mar, y entra en erupción aproximadamente cada 20 años, siendo la más reciente, entre noviembre de 2014 y febrero de este año. El volcán activo que vemos hoy creció en la parte superior de lo que fue este colapso, siendo casi tan alto y escarpado como el viejo volcán antes del colapso. La energía potencial de un nuevo colapso, por lo tanto existe, pero lo que no sabemos si éste va a suceder o cuándo".
Los hallazgos del estudio ofrecen una relación de causalidad entre las pruebas de campo de los depósitos marinos en Santiago y el colapso volcánico en Fogo, indicando que este colapso debe haber ocurrido catastróficamente, resultando en un mega-tsunami.
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Imagen del Volcán Fogo vía Shuterstock
