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Recuerdo cuando era niño y vivía con la ilusión del 6 de enero, todo niño lo sabe, pero cuando creces te enteras de la realidad, el primer impulso es negar lo que te dicen, el segundo es entristecerte hasta que das el paso y llegas a la aceptación. De esta forma me sentí hace dos semanas cuando platicaba con unos amigos en una charla de café y uno comentó que por primera vez en toda la historia en que el ser humano (homo sapiens) ha estado en la faz de la Tierra hemos rebasado las 400 ppm (partes por millón) de concentraciones de CO2 (bióxido de carbono).

Me gustaría explicar un poco más esta noticia. Diversas investigaciones de cientos de científicos alrededor del mundo mostraban que la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera (uno de ellos es el CO2) sería uno de los principales problemas que el ser humano enfrentaría en el siglo XXI y que debíamos sumar esfuerzos entre países, empresas y comunidades para ponernos como meta “No sobrepasar” las 350 ppm, de esta forma el ser humano aún podría establecer formas de mitigación que estarían a su alcance, y establecer en algunas zonas adaptación ante lo eminente, ya que de tener una concentración mayor de 350 ppm el planeta comenzaría a mostrar cambios más bruscos, los cuales no conocemos, porque nunca habíamos estado como seres humanos en un atmósfera similar.

Heartbreaking stories of seabirds eating plastic — and the accompanying horrible images— are everywhere, but now scientists are an important question: Why do seabirds eat plastic in the first place? And why are some more likely to have bellies full of plastic than others?

The answer, it turns out, lies in a compound called dimethyl sulfide, or DMS, which emits a “chemical scream” that some birds associate with food. When seabirds find chunks of plastic bobbing in the water, they gobble them up, not realizing that they’ve just consumed something very dangerous.

Rudy Boonstra has been doing field research in Canada’s north for more than 40 years.

Working mostly out of the Arctic Institute’s Kluane Lake Research Station in Yukon, the U of T Scarborough biology professor has become intimately familiar with Canada’s vast and unique boreal forest ecosystem.

But it was during a trip to Finland in the mid-1990s to help a colleague with field research that he began to think long and hard about why the boreal forest there differed so dramatically from its Canadian cousin. This difference was crystallized by follow-up trips to Norway.

This year is on track to become the hottest year on record, with global temperatures measuring 1.2 degrees Celsius (2.2 F) above pre-industrial levels, according to the World Meteorological Organization(WMO). 

Next-generation solar cells made of super-thin films of semiconducting material hold promise because they’re relatively inexpensive and flexible enough to be applied just about anywhere.

Researchers are working to dramatically increase the efficiency at which thin-film solar cells convert sunlight to electricity. But it’s a tough challenge, partly because a solar cell’s subsurface realm—where much of the energy-conversion action happens—is inaccessible to real-time, nondestructive imaging. It’s difficult to improve processes you can’t see.

Now, scientists from the Department of Energy’s Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) have developed a way to use optical microscopy to map thin-film solar cells in 3-D as they absorb photons.